현대 직장인들이 가장 많이 사용하는 단어 중 하나인 '커리어'는 단순히 경력을 뜻하는 것 이상의 깊은 의미를 담고 있습니다. 이 용어의 정확한 뜻과 현대적 해석을 살펴보겠습니다.
커리어의 어원과 기본 정의
커리어(Career)는 라틴어 '카루스(Carrus)'에서 유래되었으며, 이는 달리는 마차와 마차가 달리는 경주 트랙을 의미했습니다. 16세기 프랑스어 '카리에르(Carriere)'를 거쳐 현재의 의미로 발전했는데, 처음에는 전속력으로 달리는 것이나 코스를 뜻했지만 점차 일반적인 행동이나 움직임의 과정으로 확장되었습니다.
네이버 국어사전에서는 커리어를 '어떤 분야에서 겪어온 일이나 쌓아 온 경험'으로 정의하고 있습니다. 이는 단순한 직업이나 직장을 넘어서는 포괄적인 개념입니다.
현대적 커리어의 의미
학자들은 커리어를 다양하게 정의해왔습니다. 슈퍼(Super)는 '개인이 일생동안 달성한 일련의 역할과 그 역할의 조합'이라고 했으며, 아서(Arthur) 등은 '오랜 기간 한 사람에게 계속되는 진화적 과정'이라고 정의했습니다.
현대의 커리어는 과거와 미래를 통칭하는 살아있는 유기체 개념으로 이해됩니다. 정체되어 있는 것이 아니라 개인이 살아있는 한 계속 진화하고 발전해나가는 진행형적 개념입니다.
객관적 성공과 주관적 성공
커리어 성공은 두 가지 관점으로 나뉩니다. 객관적 경력성공은 회사의 간판, 승진, 연봉 인상 같은 외적 차원의 성공을 의미합니다. 반면 주관적 경력성공은 자신의 가치 실현, 재능 발휘, 흥미 충족 같은 내적 차원의 성공을 뜻합니다.
현대 직장인들은 더 이상 한 회사에서의 안정성보다는 개인의 이름으로 불리는 각자로 완성되는 것을 커리어의 목표로 삼고 있습니다. 이는 평생직장 개념이 사라지면서 개인이 주도적으로 커리어를 설계해야 하는 시대가 왔기 때문입니다.
2025년 커리어의 방향
전문가들은 2025년 커리어 개발의 핵심을 '작은 시도들의 꾸준한 실천'으로 보고 있습니다. 하루아침에 인생이 바뀌길 기대하기보다는 작지만 의미 있는 변화들을 만들어가는 것이 중요합니다.
진정한 커리어 개발은 더 좋은 직장으로의 이직이라는 협소한 의미를 넘어, 내 업무 중에서 하고 싶은 일과 잘하는 일의 비중을 늘려가는 것입니다. 특정 회사나 직무에 종속되지 않는 상태를 만드는 것이 성공적인 커리어 개발의 기준이 되고 있습니다.
